變葉木亦稱變色月桂(variegated laurel)。大戟科(Euphorbiaceae)灌木或小喬木，學名Codiaeum variegatum。葉革質，色彩鮮豔、光亮。常盆栽，在熱帶為灌叢。葉片含花青素，單色或綠、黃、白、橙、粉紅、紅、大紅及紫等，諸色相雜。葉長10～15公分(4～6吋)，形態因品種不同而異，呈細長線形、披針形、卵形或有深裂。變葉木以其葉片形色而得名，其葉形有披針形、卵形、橢圓形，還有波浪起伏狀、扭曲狀等等。其葉色有亮綠色、白色、灰色、紅色、淡紅色、深紅色、紫色、黃色、黃紅色等等。

　　變葉木因在其葉形、葉色上變化顯示出色彩美、姿態美，在觀葉植物中深受人們構喜愛，華南地區多用于公園、綠地和庭園美化，其枝葉是插花 理想的配葉料。

　　變葉木是自然界中顏色和形狀變化最多的觀葉樹種，極為美麗。中型盆栽，陳設于廳堂、會議廳、賓館酒樓，平添一份豪華氣派;小型盆栽也可置于臥室、書房的案頭、茶幾上，具有異域風情。 變葉木奇特的葉形變化和七彩斑斕的葉色讓人們贊嘆不已。盆栽用它擺放賓館、商廈、銀行的大堂，可顯示典雅豪華的氣派。數盆點綴居室和小庭園，呈現出一片欣欣向榮的景象。由于不甚耐陰，在室內觀賞時間不宜超過2~3周。在南方還適合于庭院布置，其葉還是極好的花環，花籃和插花的裝飾材料。盆栽變葉木在貯運過程中對乙烯不敏感，在16～18℃溫度和80%～90%相對濕度下，能忍耐黑暗30天。

　　但是由于變葉木會與人體產生嚴重的不良反應，是致癌花木之一，在栽種的時候一定要多注意。