巨蝮是南美洲中最巨型及最危險(xiǎn)的蛇類之一，它們能對敵人作出連續(xù)咬擊并能注射大量毒素，即使只是受到幼蛇的毒牙咬擊，亦有致命的可能性。

　　蛇的消化系統(tǒng)非常厲害，有些在吞的同時(shí)就開始消化，還會把骨頭吐出來的。還有，蛇的消化還要靠在地上爬行，利用肚皮和不平整的地面來摩擦。毒蛇的毒液實(shí)際上是蛇的消化液，一些蛇消化液的消化能力較強(qiáng)，溶解了被咬動物的身體，所以表現(xiàn)出“毒性”，人的膽汁也屬這種消化液。但更多是神經(jīng)毒素和肌肉毒素等。蛇的食欲較強(qiáng)，食量也大，通常先咬死，然后吞食。嘴可隨食物的大小而變化，遇到較大食物時(shí)，下頜縮短變寬，成為緊緊包住食物的薄膜。蛇常從動物的頭部開始吞食，吞食小鳥則從頭頂開始，這樣，鳥喙彎向鳥頸，不會刺傷蛇的口腔或食管。吞食速度與食物大小有關(guān)，蛇5～6分鐘即可吞食小白鼠，較大的鳥則需要15～18分鐘。Barton認(rèn)為非洲巖蟒只有在確定捕獲物的鼻子或耳朵位置時(shí)，才開始吞食。蝮蛇亦有判斷捕獲物頭、尾的能力。蛇消化食物很慢，每吃一次要經(jīng)過5～6天才能消化完畢，但消化高峰多在食后22～50小時(shí)。如果吃得多，消化時(shí)間還要長些。蛇的消化速度與外界溫度有關(guān)，Skoczylas(1970年)觀察到游蛇在5℃氣溫下，消化完全停止，到15℃時(shí)消化仍然很慢，消化過程長達(dá)6天左右，在25℃時(shí)，消化才加快進(jìn)行。