玉斑錦蛇主要分布在中國的南部和中部，在此范圍的附近省份也有少量分布。(北京、天津、上海、重慶、遼寧、江蘇、浙江、安徽、福建、臺灣、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、貴州、云南、西藏、陜西、甘肅)。它們棲息在海拔300～1500 m的開闊平原山區林中、溪邊、草叢、巖石堆上的灌木叢中。最早以為它們僅生活在山地，但后來在山地的低海拔處，甚至在農田里也有發現。海拔300～1500 m的平原山區林中、溪邊、草叢，也常出沒于居民區及其附近。成熟和半成熟的野生個體常見于動物貿易，但這些野生玉斑錦蛇通常都有嚴重的寄生蟲病和壓傷或擠傷并且神經緊張。不要購買野生個體，你的金錢會助長它們的非法買賣，進而造成更多野生玉斑錦蛇的死亡。在美國和歐洲已經有足夠數量的人工馴化個體供愛好者選購, 但在中國還沒有這方面的統計。保護措施：玉斑錦蛇屬蛇種主要以小型獸為食物，在人類居住區或耕作區活動的錦蛇則主要捕食嚙齒動物如鼠類，對消滅有害動物起到重要作用;另一方面，錦蛇類大多色彩艷麗，適于觀賞，加以部分種類個體較大，往往大量被捕殺。