主要的生產(chǎn)過程一是制漿，即將大豆制成豆?jié){;二是凝固成形，即豆?jié){在熱與凝固劑的共同作用下凝固成含有大量水分的凝膠體，即豆腐 。豆腐是我國素食菜肴的主要原料，在先民記憶中剛開始很難吃，經(jīng)過不斷的改造，逐漸受到人們的歡迎，被人們譽為“植物肉”。豆腐可以常年生產(chǎn)，不受季節(jié)限制，因此在蔬菜生產(chǎn)淡季，可以調(diào)劑菜肴品種。豆腐有南和北豆腐之分。主要區(qū)別在點石膏(或點鹵)的多少，南豆腐用石膏較少，因而質(zhì)地細嫩，水分含量在90%左右;北豆腐用石膏較多，質(zhì)地較南豆腐老，水分含量在85-88%。豆腐是中國的傳統(tǒng)食品，味美而養(yǎng)生。豆腐一般用黃豆、黑豆和花生豆等含蛋白質(zhì)較高的的豆類，都可用來制作。

　　豆腐營養(yǎng)極高，含鐵、鎂、鉀、煙酸、銅、鈣、鋅、磷、葉酸、維生素B1、蛋黃素和維生素B6。每100克結實的豆腐中，水分占69.8%，含蛋白質(zhì)15.7克、脂肪8.6克、碳水化合物4.3克和纖維0.1克，能提供611.2千焦的熱量。豆腐里的高氨基酸和蛋白質(zhì)含量使之成為谷物很好的補充食品。豆腐脂肪的78%是不飽和脂肪酸并且不含有膽固醇，素有“植物肉”之美稱。豆腐的消化吸收率達95%以上。兩小塊豆腐，即可滿足一個人一天鈣的需要量。