巴西蛇頸龜以植物和動物為食。生活在淺水中，偶爾爬上陸地。到干旱季節，便躲在池塘的泥里休眠，直到雨季的來臨。吃掉大量蚊子的幼蟲，因而對人們是非常有用的動物。

　　蛇頸龜是龜鱉目中的一個亞目，由原始兩棲龜進化而來。甲殼構造常完全，頸項可側面彎曲紹回殼中。水生。始見于侏羅紀，現代尚有生存。現生種類只分布于非洲、南美洲和大洋洲。側頸龜，有馬達加斯加大頭側頸龜盔側頸龜亞馬孫大頭側頸龜等好多品種。

　　澤龜中的側頸龜類是龜類中較獨特也較為接近史前祖先的龜類，它們的頭部無法縮入龜殼中，只能側彎貼著前肢。有趣的是，北美地區雖然龜類眾多，卻沒有側頸龜分布，反而是中南美洲和澳洲比較多。該類品種的龜不像其他多數龜類那樣能將頭和頸都縮進殼內，而是頭部縮入甲中時，頸部向一側彎曲，因而得名(髭龜科的蛇頸龜亦有此種習慣)。此屬僅有一種。體呈灰色，體長達30厘米。

　　巴西蛇頸龜是IUCN易危物種，在保護區之外的保護現狀不容樂觀。市面上也很少見，價格可以達到幾萬元，所以不建議大家嘗試養殖。