垂絲海棠，是海棠花的一種，和西府海棠一樣屬薔薇科、蘋果屬，兩者間的區別就在于植株外觀上，垂絲海棠的植株相對來說會比較矮小，花柄呈深褐色較為長，花色艷麗而且多重瓣，因開花時往往下垂而得名。

　　從外形看，櫻花和垂絲海棠一樣也有垂絲梗，花朵也愛簇擁著開放，仔細觀察后很容易發現，兩者最明顯的區別一是花瓣外形，櫻花的花瓣有明顯的缺口，垂絲海棠則沒有。另外一個簡單的區別是從顏色，路邊最常見的垂絲海棠都是深粉色，而櫻花為淡粉色和白色居多。

　　垂絲海棠植于水邊是中國傳統的配置方法，小庭院可在建筑前后對植、列植，或于圍墻邊、庭院一隅栽植數株。垂絲海棠多用于江南及西南各省，以云南最盛，據《滇中》載“云南的垂絲海棠高數丈，花色鮮媚異常，為人間尤物”，上海的公園、路邊也常見其倩影。

　　垂絲海棠又有腸花，思鄉草之名，象征游子思鄉，表達離愁別緒的意思。又因為王仁裕所寫的《開元天寶遺事》中記述了唐玄宗曾將楊貴妃比作會說話的垂絲海棠，即是指美人善解人意，像一朵會說話的花，所以后來垂絲海棠常常被用來比喻為美人。在種植這一方面，垂絲海棠宜植于小徑兩旁，或孤植、叢植于草坪上，最宜植于水邊。猶如佳人照碧池。除此外垂絲海棠還可制樁景。開花后結果酸甜可食，可制蜜餞。