鬼子姜是一種多年宿根性草本植物。高1-3米，有塊狀的地下莖及纖維狀根。莖直立，有分枝，被白色短糙毛或剛毛。葉通常對生，有葉柄，但上部葉互生;下部葉卵圓形或卵狀橢圓形。頭狀花序較大，少數或多數，單生于枝端，有1-2個線狀披針形的苞葉，直立，舌狀花通常12-20個，舌片黃色，開展，長橢圓形，管狀花花冠黃色，長6毫米。瘦果小，楔形，上端有2-4個有毛的錐狀扁芒。花期8-9月。

　　原產北美洲，十七世紀傳入歐洲，后傳入中國。其地下塊莖富含淀粉、菊糖等果糖多聚物，可以食用，煮食或熬粥，腌制咸菜，曬制鬼子姜干，或作制取淀粉和酒精原料。宅舍附近種植兼有美化作用。鬼子姜被聯合國糧農組織官員稱為“21世紀人畜共用作物”。

　　鬼子姜是多年生草本植物，高1-3米，有塊狀的地下莖及纖維狀根。莖直立，有分枝，被白色短糙毛或剛毛。葉通常對生，有葉柄，但上部葉互生;下部葉卵圓形或卵狀橢圓形，有長柄，長10-16厘米，寬3-6厘米，基部寬楔形或圓形，有時微心形，頂端漸細尖，邊緣有粗鋸齒，有離基三出脈，上面被白色短粗毛、下面被柔毛，葉脈上有短硬毛，上部葉長橢圓形至闊披針形，基部漸狹，下延成短翅狀，頂端漸尖，短尾狀。